Barva často spadá pod hlavičku nebezpečného odpadu, protože obsahuje kovové pigmenty a posilovače. Ty mohou při vdechnutí způsobit dýchací potíže. To může mít škodlivé účinky na děti a starší lidi, včetně problémů s játry a některých druhů rakoviny. Odpad z olejových barev je obzvláště problematický, protože je také hořlavý a často obsahuje těkavé organické sloučeniny.
Nesprávná likvidace plechovek a plechovek od barev může znamenat, že skončí na skládce, kde se tyto nebezpečné prvky mohou vyluhovat do okolní půdy a vody a ohrožovat zdraví lidí a životního prostředí. Proto je tak důležitá recyklace plechovek od barev a zodpovědná likvidace všech odpadních barev.